【大絶滅展】恐竜だけじゃない！生命の歴史を変えた「ビッグファイブ」に迫る！

大絶滅展―生命史のビッグファイブ

40億年にわたる生命の歴史は、決して一直線の進化の物語ではない。ときに地球規模の危機が訪れ、数えきれない命が姿を消してきた。そんな劇的な転換点に真正面から向き合う特別展「大絶滅展―生命史のビッグファイブ」が、2026年7月17日から10月12日まで、大阪市立自然史博物館で開催される。

テーマにあるビックファイブとは、地球史の中で確認されている5回の大量絶滅。５回の大量絶滅では、それぞれ小惑星の衝突や大規模火山活動が原因と考えられる海洋や地表の環境の悪化により、短期間で生物の75％以上が絶滅した。しかし本展は、絶滅を終わりとして描かない。むしろ、その後に訪れた新たな繁栄に光を当て、生命がどのように危機を乗り越え、多様性を広げてきたのかを紐解いていく。

展示は、化石や岩石に刻まれた証拠をもとに、カンブリアから現代までをたどる構成となっている。中でも注目されるのが、世界各地で行われた最新の研究成果だ。オルドビス紀末の生態系を伝えるフェゾウアタ化石群や、デボン紀の巨大魚類ダンクルオステウスの発掘調査、三畳紀末の大量絶滅に関わる火山活動の痕跡など、それぞれの絶滅事変の謎に迫っている。

この展示の監修者は、国立科学博物館の研究者たち。

進化と絶滅は常に隣り合わせにあり、大量絶滅こそが次の生命世界への原動力になった可能性がある。
過去の危機を知ることは、現代を生きる私たちが未来を考える手がかりにもなるはずだ。

地球が経験してきた5つの試練。その痕跡をたどる旅は、生命のしなやかさとたくましさを、静かに、しかし確かに伝えてくれる。

特別展「大絶滅展―生命史のビッグファイブ」　大阪市立自然史博物館　開催概要

展覧会名：特別展「大絶滅展―生命史のビッグファイブ」
Special Exhibition: Mass Extinctions―BIG FIVE
会 期：2026年7月17日（金）～10月12日（月・祝）
開館時間：9時30分～17時（入場は16時30分まで）
休 館 日 ：月曜日（祝休日の場合は開館し、翌平日休館。ただし、8月3日・10日は開館）
会 場：大阪市立自然史博物館 ネイチャーホール（花と緑と自然の情報センター２階）

〒546-0034 大阪市東住吉区長居公園1-23
入 場 料 ：大人2,000円（1,800円）、高校・大学生1,500円（1,300円）、小・中学生700円（500円）
※カッコ内は前売り及び20名以上の団体料金
※前売券は2026年5月中旬発売予定
※未就学児は無料。
※障がい者手帳等をお持ちの方（介護者１名を含む）は無料（要証明）。
※高校・大学生は要学生証。
お問い合わせ：大阪市総合コールセンター　06-4301-7285

アクセス：
■Osaka Metro 御堂筋線「長居」駅 3号出口・東へ約800m
■JR阪和線「長居」駅 東出口・東へ約1km
■大阪シティバス４系統「長居東」または24系統「長居東2」停留所

ビッグファイブとは

上のメインビジュアルは左からエーギロカシス（オルドビス紀）、ダンクルオステウス（デボン紀）、ティラノサウルス（白亜紀）、レドンダサウルス（三畳紀）、ディメトロドン（ペルム紀）、ビッグファイブが起こる以前の各時代を象徴する生き物たちです。

ビッグファイブとは、地球の長い生命史の中で、特に規模が大きく、生態系の構造そのものを一変させた5回の大量絶滅事変を指します。通常、100万年ごとに10%程度の種が絶滅すると考えられていますが、通常の絶滅とは異なって、ビッグファイブではごく短期間に生物の75％以上が絶滅したと考えられています。ここでは、それぞれの特徴を順に見ていきましょう。

1回目 オルドビス紀末（O-S境界：約4億4400万年前）

最初の大量絶滅は、主に海の生き物を襲いました。地球規模の寒冷化によって海水面が大きく低下し、浅い海に生息していた生物が生存の場を失ったと考えられています。当時の生命の主役は海におり、腕足類や三葉虫などが大きな打撃を受けました。

2回目 デボン紀後期（F-F境界：約3億8000万～3億6000万年前）

長期間にわたって断続的に起きた絶滅で、特に海の生態系が崩れました。海中の酸素が不足する「無酸素状態」が広がったことが一因とされ、巨大な魚類やサンゴ礁生態系が衰退します。この出来事を境に、それまで繁栄していた生物群が次第に姿を消していきました。

3回目 ペルム紀末（P-T境界：約2億5200万年前）

ビッグファイブの中で最大規模とされ、「史上最大の大量絶滅」とも呼ばれます。海の生物の9割以上、陸上生物も多くが絶滅したと推定されています。大規模な火山活動による急激な温暖化や海洋環境の悪化が主な原因と考えられ、地球の生命史が根底から書き換えられました。

4回目 三畳紀末（T-J境界：約2億100万年前）

この絶滅も火山活動が深く関わったとされ、大量の二酸化炭素放出による気候変動が起きました。多くの爬虫類グループが姿を消し、その後の時代に恐竜が主役として台頭するきっかけになった点が大きな特徴です。

5回目 白亜紀末（K-Pg境界：約6600万年前）

最もよく知られている大量絶滅で、恐竜の多くが絶滅した出来事です。巨大な小惑星の衝突により、地球環境が急激に変化したことが決定的な原因とされています。この絶滅を経て、哺乳類が急速に多様化し、現在の生物世界へとつながっていきました。

ビッグファイブは単なる「破壊の歴史」ではありません。大量絶滅の後には必ず、新たな生物たちが空いた生態系の隙間を埋めるように進化し、生命の多様性を押し広げてきました。絶滅と進化は表裏一体であり、地球の生命は危機を糧に姿を変え続けてきたのです。